Alberto Orfao es Profesor catedrático del Departamento de Medicina de la Universidad de Salamanca donde (desde el curso 1995/96) ha impartido Inmunología a más de 6000 estudiantes de Medicina y más de 2000 estudiantes de otras ciencias biomédicas. Actualmente es presidente de la Fundación de Investigación del Cáncer de la Universidad de Salamanca (FICUS), subdirector del Centro de Investigación del Cáncer (CIC) de la Universidad de Salamanca-CSIC, miembro del Instituto de Investigación Biosanitaria de Salamanca (IBSAL), director del Servicio General de Citometría, del Servicio de Separación Celular y del Servicio de Secuenciación de la Plataforma NUCLEUS de la Universidad de Salamanca, y director científico del Banco Nacional de ADN Carlos III y de la Red de Bancos de Tumores de Castilla y León, desde su creación en 2003 y 2001, respectivamente. Así mismo, actualmente es miembro del comité de acreditación de profesorado de ciencias de la salud de la ANECA, miembro (2022/23) y presidente (2023/24) del comité de la A3ES (Agencia para la Evaluación y Acreditación) de nuevas facultades de Medicina del Ministerio de Ciencia y Universidades de Portugal.
Su actividad investigadora se ha centrado en el campo de las hemopatías malignas y el papel del sistema inmune en su ontogenia, desarrollo y progresión maligna. Eneste ámbito ha dirigido 57 tesis doctorales y publicado 1200 publicaciones científicas y libros o capítulos de libro, incluyendo la autoría de 870 artículos científicos en revistas indexadas en JCR, traduciéndose esta actividad en un índice H de 109 and más de 70,000 citas. Además es inventor de 74 patentes (70/74 concedidas).
Sus principales contribuciones incluyen: 1) procedimientos innovadores altamente sensibles para el rastreo diagnóstico de neoplasias linfoides (Blood 1998, 1999, 2019a, 2019b, 2021a, 2021b; Leukemia 1995,1996, 2007, 2011, 2013, 2014a, 2014b, 2014c; Blood Cancer J 2018; Haematologica 2008, 2019); 2) herramientas y estrategias innovadoras (empleadas hoy en todo el mundo) para el diagnóstico y clasificación de leucemias/linfomas (Leukemia 2012a, 2012b, 2012c, 2012d; J Clin Oncol 2009), mastocitosis y otras enfermedades relacionadas con el mastocito (Allergy 2022, 2024a, 2024b; Blood 1998, 2006, 2013, 2019, 2021, 2022; J Clin Oncol 2019; Lancet Haematol 2019, 2021; Leukemia 2015; Cancer Res 2017; Theranostics 2020; Ann Oncol 2018) e inmunodeficiencias primarias (J Allergy Clin Immunol 2018, 2019; Front Immunol 2019a, 2019b) incluyendo herramientas basadas en innovadoras aproximaciones de inteligencia artificial y big data aplicadas a la rutina diagnósticas derivadas de patentes licenciadas a Becton/Dickinson Biosciences e ImmunoStep SL (Leukemia 2006, 2007, 2010, 2017, 2018; Blood 2014; Trends Biotech 2013); 3) métodos de referencia internacional para la monitorización de enfermedad mínima/medible residual para la toma de decisiones terapéuticas en leucemias agudas, mieloma múltiple y leucemia linfática crónica (Blood 1991, 2001, 2002, 2003, 2009, 2013, 2015a, 2015b, 2015c, 2016a, 2016b, 2016c, 2018, 2019, 2021; J Clin Oncol 2001, 2008, 2011, 2017, 2020, 2024; Lancet Oncol 2001, 2016; Leukemia 2017, 2021; Clin Cancer Res 2021; Blood Cancer J 2020a, 2020b); y 4) sistemas de estratificación pronóstica ampliamente aceptados y utilizados por la comunidad médica internacional (Blood 1995, 2019; J Clin Oncol 2001, 2008, 2019; Lancet Haematol 2019, 2021; JACI 2009, 2010; Leukemia 2019), asociados a; 5) la primera descripción de varias entidades diagnósticas tales como la leucemia/linfoma blástico de células dendríticas plasmocitoides (Ann Int Med 1999), las variantes de mastocitosis sistémica bien diferenciada (J Clin Oncol 2014, J Allergy Clin Immunol 2016), las leucemias agudas de fenotipo mixto (Leukemia 1995; Blood 2011) y la mastocitosis de médula ósea (J Allergy Clin Immunol 2010, 2013; Blood 2021), junto a la descripción de la elevada frecuencia de pacientes con múltiples neoplasias hematológicas concomitantes (Blood 2003; 2020; Leukemia 2014), reconocidos actualmente incluso como entidad diagnóstica por las clasificaciones de la OMS y de la ICC; 6) la identificación de nuevos marcadores moleculares y vías de señalización implicadas en la ontogenia de las leucemias agudas (Cancer Discovery 2015; Nat Commun 2014, 2019; EMBO J 2009, 2012, 2018; Oncogene 2015; Leukemia 2014; Cancer Res 2018), las neoplasias de células B maduras/periféricas (Blood 2002, 2013; Haematologica 2017, 2018; J Pathol 2018; Nat Comm 2014), el mieloma múltiple (Blood 1998, 2004, 2015, 2016, 2020a, 2020b; Leukemia 2015, 2020a, 2020b) and mastocytosis (Blood 2006, 2016; J Allergy Clin Immunol 2013), incluyendo; 7) la estrecha asociación causal entre las leucemias de linfocitos grandes granulares CD4+y citomegalovirus (Blood 2007, 2008; Leukemia 2006); 8) el desarrollo de nuevas terapias inmunes (J Nat Cancer Inst 2006; J Immunotherapy Cancer 2021, Science Translation Med, 2024, Cell Rep Med 2024); y, 9) la participación activa en consorcios y grupos internacionales como los consorcios International Consensus Classification (ICC) of myeloid malignancies (Blood 2022; Lancet Haematol 2024), 1000 genomes centrado en definir la diversidad del genoma humano y el(los) genoma(s) de referencia internacional (Nature 2012, 2015a, 2015b; Science 2013; Genome Biol 2014) y el consorcio sobre COVID-19 Scourge,(Nature 2023).
Su actividad ha sido reconocida con un Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Silesia (Polonia) y la medalla de oro de la Facultad de Medicina de la Universidad de Coimbra (Portugal), junto a más de 40 premios y reconocimientos a su trabajo y logroscientíficos como el premio Berend Howen de la International Society for Laboratory Hematology y el premio Wallace Coulter de la International Society for Clinical Cytometry, el Lifelong Achievement award de la Iberian Society of Cytometry (2019), el Premio 2012 de Investigación Científica y Tecnológica de Castilla y León o el Premio Valdés-Salas a la Investigación Biomédica Aplicada de la Fundación Valdés-Salas de la Universidad de Oviedo.
Actualmente, es miembro de comités científicos externos de diferentes instituciones y centros de investigación de España (e.g.,Instituto José Carreras Contra la Leucemia) y de varios países europeos, incluido el Consejo General de la Universidad de Coímbra (Portugal), y es miembro de múltiples paneles de evaluación científica nacionales e internacionales de, e.g., Argentina, Austria, Brasil, Canadá, España, Portugal, Suiza y EEUU, y de grupos científicos como el EuroFlow Consortium y la EuroFlow Foundation (co-chair), la European Scientific Foundation for Laboratory Hemato-Oncology (ESLHO, SWG de la European Hematology Association), el consorcio International Consensus Classification (ICC) on Myeloid Neoplasms, el International Myeloma Working Group, la Black Swan Research Initiative, la European Leukemia Net (ELN), y la European Research Initiative on CLL (ERIC), la Early Cancer Research Initiative on MBL (ECRIN-M3;chair) e IDIAL-NET (chair) y el consorcio PERISCOPE. Así mismo es/ha sido miembro del comité editorial de varias revistas científicas como Leukemia, Haematologica, Blood Research, Human Genetics, Cytometry, Journal of Immunological Methods, Current Protocols in Cytometry, Biology and Cancers.
Paralelamente, ha promovido y apoyado la creación de varias empresas biotecnológicas, tales como Cytognos SL (1997; comprada e integrada en la empresa Becton/Dickinson Biosciences en 2022), ImmunoStep (2001) y 300K Biotech Solutions (2019) in Salamanca, y PhagoTrace BV (2010) en los Países Bajos, siendo miembro de los consejos asesores de fundaciones y varias empresas biotecnológicas y farmacéuticas como la Fundación Gadea, Amadix, Amgen, Becton/Dickinson Biosciences, BluePrint Medicines, Cytognos, ImmunoStep, Novartis y Telius.